VLAN(虚拟局域网)是可以将一个物理LAN逻辑上划分成多个虚拟LAN的以太网技术.

VLAN划分多个虚拟LAN的目的就是要缩小广播域(一个广播域就是一个LAN网段,即广播数据帧可以到达的节点范围),减小广播数据帧对LAN内用户通信的影响.因为一个广播数据帧会在整个LAN内各个节点泛洪发送的,其流量非常大,所战胜的带宽资源也非常多.但广播数据帧只能在一个LAN中广播,属于二层通信,不能通过路由设备跨网段传输(但可以通过一些代理设备实现跨网段转发,如ARP代理),所以只需要把一个大的物理LAN划分成多个小的虚拟LAN就可以实现缩小广播域的目的,这就是VLAN技术产生的背景.